文：蘭陽青年會公關部
陪伴蘭陽的孩子們長大的動物園
咩~什麼聲音?這是什麼聲音迴盪在蘭陽青年會的一隅? 喔咿喔咿，這又是什麼聲音呢? 這可不是救護車喔，那是什麼動物竟然發出這樣有趣的聲音呢?原來是產自西西里島的毛驢叫聲啊! 遠處似乎還有如響笛的聲音響起，這又是來自什麼動物的叫聲呢?
來到位於羅東北成的蘭陽青年會，除了滿園豐富的花草樹木，最最吸引大眾前來的另一個原因，相信就是我們有好多好多的大小動物住客了。創辦人秘克琳神父由於自身的成長經歷，他一直深信且秉持的教育理念就是讓孩子們親近自然，和大自然自在共處。所以除了這六十年來不移餘力的在原本荒蕪園區努力種植各式各樣的奇珍異草，眷養讓孩童們可以親近的小動物就成了他的另一個喜好。讓我們一起來盤點看看青年會裡到底有多少小動物在陪伴蘭陽的孩子們長大。
蘭陽動物園的可愛主角
小雞、小鴨這是基本配備，老實說，滿園自在奔跑的雞群們，我們還真答不上來到底有幾隻，最有趣的是小朋友們三不五時會在草叢或遊樂器材的角落撿到雞蛋，再看到母雞帶小雞的過程。現在這樣的經歷，我相信是在青年會的孩子們很特別擁有的體驗。除了原本特別豢養雞群，因青年會豐盛的林區，也吸引了很多外來的鳥禽，如一般稱大笨鳥的黑冠麻鷺、白鷺鷥、貓頭鷹甚至老鷹等猛禽也可在園區發現，筆者前不久更親眼見證了老鷹獵食白鷺鷥的驚險畫面。
談到園區內的鳥類裡，最吸引人目光的就是孔雀了，響亮如笛的叫聲，展翅開屏的豔麗，最逗趣的是有時看到它自己反映在車身上的身影時，它竟然會如臨大敵的和自己的影像鬥了起來，加上偶而的飛牆而出逛大街，為免造成交通安全問題，不得已只好將它們請回園區內的大鳥籠內。在園區的樹林間還常可看到的就是松鼠們了，這些松鼠就像迷鳥一樣，不知從何而來，但來到了這個令它們喜愛的園地，部份的它們就留了下來，跳躍林間，以此為家，成為蘭陽的一員。
大小朋友們來到青年會第一個找尋的動物相信就是山羊們了，算是青年會的第一線親善大使啊，爆棚的食慾，親人的特質讓它們成為最易接近的小動物，也可以說是所有孩子們開始學習親近與動物互動的第一關。當這一步踏出後，接下來就要挑戰更大型但其實也相對溫和的馬和驢子了。說到乖乖(美國花馬-黑白色)、妞妞(棕色迷你馬)和大吉、大利(毛驢)可是秘神父的心頭寶，神父每次回來青年會看到它們一定會說它們和我是好朋友。每每看到民眾們大朋友小朋友一起來青年會餵羊、馬和驢子時，他總會為此露出開心驕傲的笑容。
在園區聖音幼兒園的內部遊憩區，還住著一群驕客那就是梅花鹿們，晴天或下午時分，鹿群們會來到草坪曬太陽和吃草，總是神奇的和人保持著恰當而不失禮貌的距離。聖音的小朋友們，特別是幼幼班的小小孩，也從一開始的小好奇或驚恐，慢慢的學習到自然共處。
友善動物環境—陪孩子成長
人們自小就會自發的被動物所吸引，這是一種天生的自然共鳴。而透過觀察和觸摸的機會，從而得到放鬆的感覺及因為認識而建立的安全感。而動物本身其實也能提供很多引人入勝的主題，幫助我們思考和觀察。大部份的孩子看到動物都會想與之親近，但很可能就忽略了潛藏的危機，也有小部份的孩子則是因為不了解而總是恐懼著每一種動物。孩子是否能用正確的態度親近動物，往往取決於過往的接觸經驗、旁人的態度和情緒感染（如因照顧者對動物的恐懼或喜惡傳染給孩子相同的心態），這些其實都會連帶影響未來孩子個人信心及面對未知事物的勇氣，所以能擁有蘭陽青年會這様的動物親善環境對孩童的成長是有極正面的幫助的，這也是秘神父的建立青年會的初衷之一。這樣的美好你還不來親近嗎?再次歡迎大家有空一定要來蘭陽走走，更歡迎您和孩子們，成為蘭陽一家人。